“Me siento en casa cuando dibujo en mi escritorio”
Patrick Mcdonell
Patrick Mcdonnell hace haikus mientras dibuja, y hace dibujos para hacer haikus. No es un resumen de su trabajo, es apenas una impresión, una idea, que salta, que viene, y aparece y desaparece mientras uno lee su dulce e inteligente tira cómica, y aparecen y se esfuman sus personajes en algún instante, en un espacio de las viñetas para volver de nuevo y presentar lo que en una tira se puede hacer, y lo que es posible en medio de las viñetas.
Maestro del equilibrio y la simpleza, en sus breves Mutts, la amistad entrañable de Earl (el perro) y Mooch (el gato), se anudan en espacios breves pasados por la presencia de emociones y momentos reveladores. Las aventuras parecen sencillas, pero vibran, giran, se estiran, saltan, hacen que toda sea posible en los pequeños espacios, sin efectos, sin trucos, mientras la vida cotidiana de los animales, y otros personajes como: Shtinky Puddin, Sourpuss, Guard Dog y Crabby, pasan ante los ojos de lector.
En el mundo de las tiras, los Mutts de Mcdonnell son como los Peanuts de Charles Schulz: una reserva de energía, la suma de pocas viñetas y una ajustada precisión, en la que cada transición moviliza un paquete de revelaciones, chispazos de felicidad y contemplación, a través de una brevedad que captura la efímera felicidad. Sus tiras son pequeños rastros de lo “esencial” al tiempo que las transiciones parecen eternas maneras de sustraer ideas de algún cajón imaginario que se despliegan y luego se sumergen en el silencio.
La tira cómica a veces menospreciada por el protagonismo que ha tenido el trabajo de los cada vez más numerosos novelistas gráficos, sigue ahí, a pesar de que el ambiente está ocupado por un paquete de insulsas historias biográficas que reciben mayor atención por un público que necesita decir que el cómic ya es algo adulto. Tal vez por eso, los dibujantes de tiras son menos, y los novelistas gráficos son más, desde la aparición y uso comercial del término: novela gráfica, el terreno se validó para que supuestas anécdotas y tramas de una vida aburrida estén antes que nada, y a la mano de los lectores que desean presumir con una historieta que cuenta historias “importantes”. La tira, en cambio, menos valorada en los últimos días, es, si miramos de cerca, un terreno de exploración, la síntesis y la exploración formal en un breve espacio de página, y de tiempo, un lugar de mínimas secuencias, reservado para aquellos dibujantes que aspiran a crear una gramática con su estilo, o una variante del arte pictográfico en la secuencia de pocas viñetas. Ése es el caso de Mcdonell que además ha afirmado que sus tiras tienen filiación con la poesía, o con algo cercano a la lengua poético “Siempre comparo las tiras cómicas con la poesía” una declaración de intenciones que puede resultar extraña para aquellos lectores que ven la poesía en otro lugar, pero lo de Mcdonell con algunas líneas “trata realmente de llegar a la esencia de algo. Las tiras tiene tan poco espacio para contar sus historias, que realmente tienen que reducirlo a lo esencial.” Y eso, un pedazo, una muestra de las pequeñas cosas que suceden alrededor mientras las grandes historias ocupan nuestra atención.
Esta selección de 300 tiras, recopila parte de los primeros años de la serie creada por McDonell a mediados de los años 90. En cada una de ellas hay perfiles reconocibles de otros artistas plásticos, que saltan con facilidad en la composición de instantes familiares a los homenajes al arte, y la comicidad. Cada una de sus tiras le va dando forma a una antología que se transforma, y se trastoca en un pasillo iluminado con la presencia de Krazy Kat de George Herriman, porque estos Mutts, son también la visiones sobre el juego y la arquitectura y el amor que Herriman hizo en sus páginas. Leer a Mcdonell es encontrar el sonido y la imaginación de ése gran autor que dibujó el triángulo amoroso entre un ratón, un gato y un perro entre 1913 y 1944.
Esta edición de- Lo mejor de Mutts- compila entonces, los primeros diez años de trabajo de Mcdonnell, donde el humor, los homenajes a pintores y la preocupación por los animales, son el gran espacio en cada viñeta. Estos Mutts nos hablan entre tantas cosas posibles, sobre el amor y la experiencia de McDonell con su primer perro: Earl, un Jack Rusel Terrier que fue la inspiración de esta celebración de la naturaleza y la defensa de los animales.
La evidente precisión pictográfica es un registro del vínculo de Mcdonell con las demás especies y el respeto por los derechos de los animales y su entorno, y cómo la amistad es lo que pasa, mientras se escucha un susurro o escuchamos un latido o el suspiro de una animal que nos brinda compañía.
Leer estas tiras de Mcdonell es además un espacio vital que se comunica en dirección a lo que hoy leemos en los Macanudos de liniers, ahí en los Mutts, está el espejo, y la sutil composición en los espacios familiares, urbanos y naturales, donde aparecen los personajes y las historias del autor argentino. Esos espacios en los que humanos y animales conviven, unos siendo mascotas de otros- No sabemos quién es mascota de quien- diluyendo las jerarquías y los propósitos entre los animales.Estos Mutts de Mcdonell como ha dicho Matt Groening “están a la altura de Peanuts, de Pogo, Krazy Kat, y Calvin y Hobbes: dibujos que son inteligentes y divertidos, brillantemente dibujados y llenos de corazón”
Lo mejor de Mutts
Patrick McDonnell
Editorial Océano. Historias gráficas
256 Páginas.
2018
